背景
僕は帰省する時（東京ー京都）に新幹線を使うときもあれば高速バスに乗るときもあります
急ぎの時は新幹線
急ぎでない時は高速バス
と使い分けています
東京ー京都 間だと4000円代はざらにありますからね（最近は少し減った感じがしますが、高速バスの事故が相次いでドライバー２名での運用が義務付けられたからでしょうか？）
VIPラウンジって単語を話した時に「何それ？」って聞かれることが多いので
あまり世間に浸透してないんですかね
以前行った時の写真があるので写真を貼りながら説明します
（ブログ書くならもっと撮ればよかった）
VIPラウンジとは
高速バスを運営しているVIPライナーが提供している待合所で
VIPライナー利用者であれば乗車前・降車後に無料で利用ができるそうです
長年高速バスを利用している僕も最近知ったので比較的新しいサービスなんですかね
ではVIPラウンジで何ができるのか
他にもVIPラウンジについて紹介している記事・ブログはたくさんありますが高速バスヘビーユーザーの僕の視点で紹介します
暑さ・寒さ、風雨が凌げる
何と言っても１番のメリットはこれではないでしょうか
VIPラウンジについて紹介している記事はたくさんありますが、暑さ・寒さ・風雨がしのげるというポイントが書かれていない記事が多い気がします
高速バスは鉄道と違い乗り場がどこにあるのか不安なことが多いので、少し早めに乗車場所に行く方が多いと思います
その場合バスに乗るまで外で待つことになるのですが
真冬なんかだと５分待ってるだけでも地獄ですよね
まして雨や雪でも降っていたら最悪ですからね
その点VIPラウンジがあれば
京都の場合はVIPラウンジをでた目の前がバス乗り場ですし
東京の場合は少し歩きますがすぐにバスに乗車できます
目的地到着後に休憩できる
この点もあまり紹介されていないのですが大きなメリットだと思います
高速バスで移動する時ってすごく疲れますよね！
- トイレ休憩の度に起きてしまったり
- 椅子が体に合わずに寝れなかったり
- 隣の人のいびきがうるさい
- 大学生の会話で寝れなかった
- 安いバスにした結果狭くて足がパンパン
運にも左右されますが、高速バスは寝れずに目的地に到着ということは時々あります
そんな時にVIPラウンジがあれば少し休憩できるのですが
VIPラウンジがなければ
寝れずに疲れた体で重い荷物を持って休める場所を探す、もしくはそのまま目的地（実家とか）へ向かうことになります
それに高速バスは多くの場合、朝５時台とか６時台に到着することが多いので休憩する場所を探すのも苦労します
バスで寝れずに重い荷物を持って冬の朝５時台に休憩する場所を探すなんてもはや苦行以外の何物でもないです
そんな時に少し休憩しながら気温が上がるのを温かい部屋でネットをしながら温かいお茶を飲みながら時間調整ができるのがVIPラウンジです
充実した設備
この点については色々な所で紹介されていますが
- Wifi
- 電源
- フリードリンク
- トイレ・化粧室・フィッティングルーム
- テレビ
- 漫画
- レンタサイクル
- 荷物預かり
等等
イメージとしては小規模なコワークスペースか漫画喫茶という感じですね
到着後漫画喫茶に行ったりカフェでコーヒー飲んだりすることはよくありますが、VIPラウンジで代用できるので漫画喫茶代、カフェ代を浮かせることは高速バス利用者層にとってはかなり嬉しいですね
他には
就活・冠婚葬祭の際はここで着替えることができますし
旅行で来た場合は荷物を預けて、自転車を借りてすぐに観光を始めることができますね
京都のVIPラウンジの様子はこのような感じでした
広い畳のエリアがあるので仮眠が取れそうです
旅行者にとってはこういうご当地っぽい演出はいいかもしれませんね
個室も有料オプションで使えるようです
最後に
僕は最近は高速バスを利用するときは３列独立シートを使うようになりました
東京ー大阪・京都
- 3列独立シート 6000円〜8000円
- ４列シート 4000円
安いものを探せば上のような料金になりますが
ケチって４列シートに乗った結果寝れずに体がボロボロになる
というリスクを2000円〜4000円で回避できるならいいかなと思うようになりました
それでも新幹線と比べたら十分安いですしね
